L’application d’étiquettes adhésives est un processus qui peut sembler très simple. Mais il est souvent utile de se méfier de ce qui paraît évident, et notamment en ce qui concerne l’univers des étiquettes. En réalité, pour garantir une adhésion efficace et durable, il est important de respecter certaines pratiques. Une mauvaise pose peut compromettre l’apparence et la longévité du produit étiqueté. Dans cet article-guide, vous découvrirez les étapes d’une pose d’étiquettes adhésives réussie : la préparation du support, la manipulation soignée de l’adhésif, l’application d’une pression adéquate et le respect du temps de polymérisation.
Préparer le support
Avant d’appliquer une étiquette adhésive, il faut commencer par préparer la surface qui va la recevoir. Elle doit être propre et lisse pour une adhésion rapide et durable.
Les ennemis de l’étiquette autocollante sont la poussière, les résidus gras, et les agents de démoulage présents sur les produits en verre. Il est donc impératif de dégraisser et dépoussiérer le support. Il faut aussi s’assurer qu’il soit totalement sec avant d’appliquer l’étiquette, pour éviter d’altérer le pouvoir adhésif.
Sur certains matériaux (bois, tissu, vernis, etc.), l’application correcte des étiquettes est plus difficile. Pour ces surfaces irrégulières ou texturées, il est recommandé de choisir des étiquettes en polypropylène (PP) : ce matériau flexible s’adapte aux petites imperfections du support, ce qui permet une pose plus homogène. Grâce à leur souplesse, ces étiquettes s’introduisent entre les aspérités pour une adhésion efficace dans le temps.
Éviter les contacts avec la face adhésive
Évitez strictement tout contact entre vos doigts et la face adhésive. Pour bien poser une étiquette, il faut la manipuler avec la plus grande attention une fois détachée de son rouleau.
Lorsque vous manipulez une étiquette, toute pression ou contamination sur la partie collante affecte son pouvoir adhésif. Vous pouvez transférer de la graisse ou des saletés microscopiques en la touchant, même si vos mains semblent propres.
Pour limiter les risques de souillure, il faut séparer le protecteur (dorsal) du frontal (partie imprimée) en commençant par un bord ou un angle. En procédant ainsi, vous ne touchez que les bords de l’adhésif, et non son centre.
Appliquer la pression adéquate
Pour obtenir une adhérence correcte et durable, la pression appliquée au moment de la pose joue un rôle prépondérant.
Importance de la pression d’application
Si la pression exercée lors de la pose de l’étiquette sur son support n’est pas correcte, il y a des risques qu’elle ne tienne pas. Ceci est valable pour une application manuelle, mais surtout dans le cas d’une application mécanique, à l’aide d’une machine de pose automatique d’étiquettes (type CDA).
La bonne pression doit être constante et uniforme sur toute la surface de l’étiquette. Le lissage doit partir du centre et s’étendre vers les extrémités. Les bulles d’air, qui se forment sur des surfaces rugueuses, sont ainsi éliminées.
Plus la pression appliquée est forte et régulière, plus l’adhésif entre en contact étroit avec le support. Une pression insuffisante risque d’entraîner un décollement prématuré de l’étiquette au niveau des bords. Néanmoins, une pression trop forte pourrait détériorer l’étiquette en elle-même, ou le support.
Différentes pressions selon le type de support
La force de la pression doit être adaptée à la nature du produit étiqueté. Les matériaux durs (verre, métal) demandent une pression importante. En revanche, pour les supports souples, il faut privilégier une pression modérée.
Il faut aussi tenir compte de la forme de l’objet : sur des cylindres (flacons, pots), la pression doit être répartie uniformément autour de la circonférence pour éviter les plis ou bulles.
Respecter le temps de polymérisation
Dernière étape de la pose : le temps de polymérisation de l’adhésif. C’est lors de ce processus que l’adhésif développe toute sa capacité d’adhérence.
Qu’est-ce que la polymérisation ?
La polymérisation est un processus chimique de reconfiguration des molécules de l’adhésif. Ce processus prend entre 24 et 72 heures, selon le type d’étiquette et les conditions de l’environnement. Pendant ce délai, l’adhésif continue de renforcer son pouvoir collant, même si l’étiquette semble déjà bien fixée dès l’application (le tack).
Pourquoi respecter ce temps est-il important ?
Si vous manipulez le support étiqueté ou le soumettez trop tôt à des conditions difficiles (chocs, températures extrêmes), la durabilité de l’adhésion sera compromise. Ceci est d’autant plus important pour connaître les données réelles des tests d’arrachage. Un test effectué trop tôt ne donnera pas un résultat fiable, correspondant à la capacité adhésive réelle.
Optimiser la polymérisation
Pour favoriser une bonne polymérisation, il est conseillé de réaliser la pose des étiquettes dans des conditions de température comprise entre 18 et 25 °C. L’humidité relative, quant à elle, doit être d’environ 50 %. L’adhésif pourra ainsi atteindre son adhésion maximale dans les meilleurs délais.
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